棚経こぼれ話　一人ではじめて篇

風の道・・・つれづれに・・・


　第３３回　棚経こぼれ話　一人ではじめて篇



　棚経というのは、毎年のお盆の三日間、それぞれの家の仏壇に帰っているご先祖さまに、私たち坊さんがお経をあげに家々を廻る慣習をいう。 
　それぞれのお檀家さんのお宅で、私たちを待ってくれているのは、大概お年寄りである。若い人たちは、時節柄何処へか出かけている。まあそれを止める必要もない。
　私は、師匠の方針で、小学生の時分から師匠と一緒に回り始めた。習いたてのお経を懸命によんだ後の、ジュースとケーキがひたすら楽しみだった。お檀家さんも、小さいながらに僧形である私をみて、とてもほめてくれたので、年々楽しくなっていった。 　しかし、師匠はいつまでも庇護においていなかった。中学に入学した年の夏、私をたった一人で棚経に送り出したのである。 
困ったのは会話である。お経はそれまでの経験があるので何とかなったのだが、年端もいかぬ十三の少年と、人生の酸いも甘いもかみ分けた八十過ぎのおじいさん・おばあさんの間にどんな会話が生じるというのだろう。
　自然、天気の話になった。

﹁ホントにこのところ暑いですね﹂  
 ﹁そうだねえ、体がまいっちゃうよ﹂  
 ﹁いいかげんおしめりがほしいですよね。畑の白菜も干上がっちゃいますね﹂ 

　ちなみに、おしめりと白菜の話題をだしているのが、私である。なんたる中学生。今の私がみたら、はり倒してやりたくなるような子どもである。
　でも、これが私という人間の骨格の、大きな一本を形成しているのは事実である。
　お年寄りの口から発せられる重い言葉、笑ってしまうような話、静かな言葉。家を辞去した後、夜の帷の遠くから聞こえてくる盆踊りの太鼓や笛の音。
　それらのたくさんの出来事を、これから折にふれ記していきたい。
　今日の所はこれまで。
 
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