Teishoin's Digital Photo Log

地面にたくさんのすり鉢状の盛り上がりができています。

これらは、蟻の巣の入口です。（コメントで蟻ではなくハナバチとの指摘をいただきました。蟻→ハナバチに訂正します）
地下を掘り進んだ際に発生する土を、入口の周囲に置いていくために、このような形状になります。
これはこれで重要な意味があります。
その一つが、降雨の際に水が穴に流入しないということです。

よーく観察すると、穴の一つひとつに番人の蟻が常に外の様子を伺っています。
もちろん外敵の侵入を常に警戒しているということもありますが、この季節で一番重要な役割は天気の見極めではないでしょうか。

降雨があると、それがどの程度のものかを判断し、多少の雨でしたら堰があるために防げますが、万一穴の周囲にある堰を越えてしまうような降雨であれば、直ぐにその土で穴を塞いでしまいます。

梅雨などの雨でしたら、その程度で凌ぐことができるでしょう。

さらに、台風など、極端な降雨があった場合でも、蟻の巣は地中深くまで続いており、さらにその先に部屋がある構造になっているために、空気圧の関係で部屋の内部まで水が浸入することはほとんどありません。
蟻の巣の構造がどのようになっているのか、とても不思議です。
こどもの頃は、学研の「科学」の付録に、蟻の巣観察セットというものがあり、とても興味深い観察ができました。
ああいうセットというのは、最近は売っていないのでしょうか・・・・・

さて、地面の下に巣を作る蟻の巣の驚きの構造を探ったビデオがあります。

2004年にオーストラリアで制作された"Ants - Nature's Secret Power"です。
Youtubeに出ておりましたのでご紹介いたします。

これは、巨大なアリの巣の構造を明らかにする脅威の番組です。
「地下都市」に効率よく空気を送り込む工夫や、まるで近未来都市のような巨大地下構造にはただただ驚かされるばかりです。

この巣でアリが動かした土は実に40トンにも及びます。

ビデオの最後に、この巨大都市と対極的な、一つのどんぐりの実の中で完結する巣も出てきており、その多様性、柔軟性にも驚かされます。

表には見えていない世界がたくさんあるのですね。

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