Teishoin's Digital Photo Log

昨日は、大船観音でのアジアフェスティバルについて書きましたが、この観音様、昭和４年に建造がはじまり、それ以降小高い丘から街を見守る、いわゆる大船のシンボル的な存在となっています。
また、近年はアジア各国からの信仰をあつめ、熱心な信者たちが数多く参拝を重ねています。
大船観音といえば、この一帯にお住まいの方であれば、ご存じない方はいらっしゃらないでしょう。

さて、日本には、あちらこちらに巨大なすがたをしておられる仏様（あるいは観音様＝以下、巨大仏と書きます）が建立されています。
そういえば、昨年は、加賀温泉の観音様を参拝し、そのことをブログで紹介いたしました。

宗教テーマパーク-その１
宗教テーマパーク-その２

このような巨大仏は、どれくらいあるのか。
いろいろな資料をもとに、わかる範囲で高さの順に並べてみました。

では、これらがどの時期に建立されたのか。
時系列に並べ、高さごとにプロットしてみたのが下図です。

これを見ると、日本の高度成長期?バブル時期に合わせて、一気に巨大仏が建立されている事がわかります。

巨大仏が何故建立されたのか。
その由緒を探ってみますと、興味深い事がわかります。
個人や企業が、その財を投じて、世界平和のために建立されたもの、レジャー施設の目玉として建立されたもの・・・・・
その由緒はさまざまですが、歴史が浅く、あまりにも独善的に建立されたものは、街の光景になじまず、街の方々の視界にいやがおうでも入っているにも関わらず、「無いもの」として扱われたりというように、必ずしも街に受け入れられていないという事例も少なくありません。

「必然性のない物は存在感が増す」
「存在感が過剰なものはないものとして扱われる」

『晴れた日は巨大仏を見に』の著者、宮田珠己氏は、この状況を逆手に取って、ありふれた街に聳え立つ巨大仏のある風景の「おかしみ」の感覚を表現し、出版されています。いわゆる『日本「マヌ景」論』です。
巨大という異様さによりそれが打ち消され、遠近感の感覚を否定された超異次元感覚により沸き起こる「ヘンな感触」により、「世界平和」や「観音信仰」という純粋な動機、ありがたさが打ち消されてしまっているというのです。

バブル時期に建立された巨大仏の中には、既に参拝される方も無く、廃墟と化してしまっている所もあります。
しかし、逆に、当初の建立の目的を生かして街に溶け込み、信仰を集めている巨大仏もあります。
その違いは何か。
そのあたりを突き詰めると、信仰とは何かという答えが見つかると思います。
実に興味深いところであります。

玄奘三蔵法師がが7世紀に目の当たりにしたバーミヤンの巨大黄金仏は、大乗仏教に大きな影響をあたえた世界的な仏教遺産であったことは確かですし、東大寺盧舎那仏像や鎌倉の大仏は国宝なのですから。

■関連の書籍

珍寺大道場 (単行本)
小嶋 独観 (著)

晴れた日は巨大仏を見に (単行本)
宮田 珠己 (著)